Infecciones Cutáneas por Micobacterias
Las infecciones cutáneas por micobacterias son agentes de enfermedades infecciosas que han acompañado al hombre a lo largo de su historia. Las Mycobacterium tuberculosis y Mycobacterium leprae son los agentes etiológicos más frecuentes de las dos enfermedades más conocidas de este género. Poco tiempo después que Roberto Koch descubriera M. tuberculosis en 1882, fueron identificadas otras micobacterias, constituyendo el grupo de las micobacterias atípicas.
Las infecciones cutáneas por micobacterias pueden causar una amplia gama de manifestaciones clínicas muy diferentes; que incluyen celulitis, úlceras que no cicatrizan, lesiones nodulares subagudas o crónicas, abscesos, linfadenitis superficial, lesiones verrugosas y otros tipos de hallazgos. Estas infecciones por micobacterias de la piel y el tejido subcutáneo están asociadas con un estigma, deformidad y discapacidad importantes.
Las infecciones cutáneas por micobacterias se dividen en cuatro categorías principales de enfermedades: a) Infecciones cutáneas por Mycobacterium tuberculosis (Tuberculosis Cutánea), b) infección de lepra causada por Mycobacterium leprae y Lepromatosis por Mycobacteriume, c) úlcera de Buruli causada por Mycobacterium ulcerans y d) infecciones cutáneas causadas por micobacterias de crecimiento rápido.
Mycobacterium tuberculosis o Tuberculosis Cutánea
Las formas cutáneas de tuberculosis son una manifestación clínica poco común de la infección por M. tuberculosis o M. bovis, que comprenden aproximadamente solo del 1% al 2% de todos los casos de tuberculosis. Para diagnosticar la tuberculosis cutánea es necesario el cultivo de micobacterias de muestras de biopsia de piel o mediante detección molecular. Histológicamente, los granulomas perineurales ayudan a distinguir la lepra tuberculoide de la tuberculosis cutánea.
La tuberculosis verrucosa cutis representa la infección primaria por M. tuberculosis. Las lesiones consisten en placas verrugosas induradas, generalmente únicas, que pueden ulcerarse potencialmente. Los sitios más frecuentes de afectación incluyen los dedos y el dorso de las manos, seguidos de los tobillos o las nalgas.
Mycobacterium leprae
La enfermedad de Hansen o lepra ha sido, más que ninguna, a lo largo de la historia una de las de mayor impacto psicosocial. La lepra es una infección micobacteriana causada por Mycobacterium leprae que tiende a ser crónica y compromete a las sociedades humanas al producir daño en los nervios periféricos, pérdida de extremidades, ceguera y lesiones cutáneas desfigurantes. Histológicamente, los granulomas intraneurales o perineurales pueden ayudar al patólogo a distinguir la lepra de la tuberculosis cutánea.
Los bacilos de lepra se diseminan a partir de los enfermos con lepra lepromatosa por vía nasal. Una descarga nasal contiene aproximadamente 100 millones de bacilos por ml, y pueden permanecer viables varios días en las secreciones desecadas. Debido al amplio espectro de manifestaciones histológicas y clínicas frente a la infección por M. leprae, distinguiremos tres tipos de lepra: Lepra lepromatosa, Lepra tuberculoide y Lepra borderline.
Mycobacterium ulcerans causa úlcera de Buruli
La mayoría de los casos de úlcera de Buruli ocurren en partes de África occidental y central; y principalmente en las regiones de América del Sur y el Pacífico occidental. La úlcera de Buruli es una enfermedad micobacteriana identificada en áreas rurales con humedales, como estanques, pantanos, marismas, embalses, remansos, ríos de lento movimiento y áreas de inundación. A menudo se presenta como un nódulo indoloro, como una gran placa indurada o como una hinchazón difusa indolora de las extremidades. La histopatología de La úlcera de Buruli demuestra un gran número de bacilos extracelulares durante la fase aguda de la infección.
Mycobacterias de rápido crecimiento
Las micobacterias atípicas de crecimiento rápido (MCR) son un grupo muy ubicuo en la naturaleza y ampliamente distribuido en el agua, suelo, aves y animales. Las manifestaciones clínicas de la afectación cutánea incluyen celulitis, lesiones papulares, nódulos con decoloración púrpura, abscesos, drenaje de los senos nasales, nódulos subcutáneos (pseudoeritema nudoso) y ulceraciones. Las micobacterias de crecimiento rápido predominantes en las infecciones humanas son las de los grupos Mycobacterium fortuitum, M. chelonae, M. mucogenicum y M. smegmatis; el resto de las especies son minoritarias y solamente se describen en infecciones ocasionales.
La confirmación del diagnóstico de infecciones cutáneas por micobacterias, requiere biopsias de tejido de las lesiones cutáneas; para evaluar la presencia de bacilos acidorresistentes y cultivos de muestras de tejido o material obtenido de lesiones que drenan. Además, la evaluación histopatológica de las muestras de biopsia de piel puede ser útil para identificar lepra, úlcera de Buruli y tuberculosis cutánea.
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